Seti, à
quoi ça sert et comment ça marche ?
Une bien grande question...
Voici la réponse qu'apporte le
site officiel français !
"SETI@home est
une expérience scientifique en radio-astronomie exploitant la puissance
inutilisée de millions d'ordinateurs connectés via Internet dans un projet
de Recherche d'une Intelligence Extra-Terrestre (Search for
Extra-Terrestrial Intelligence, alias SETI). Vous pouvez participer
vous aussi en installant sur votre PC (ou Macintosh, serveur...) un logiciel
écran de veille gratuit qui chargera et analysera les données collectées
du plus grand radio-télescope au monde à Arecibo. Il y a un faible
mais captivant espoir qu'un jour votre ordinateur détecte le lointain
murmure d'une civilisation hors de notre planète Terre."
Vous l'aurez donc compris, la mission du projet Seti@Home
est de trouver des extraterrestres ! Eh oui des extraterrestres ! Je vous
vois déjà en train d'approcher la souris de la barre d'adresses pour taper
une autre URL. Et pourtant non, nous ne sommes pas fous ! Vous n'êtes pas
sur le site d'un asile psychiatrique ! Si c'est vraiment cela que vous
cherchiez, cliquez ici ! En ce qui nous concerne, nous cherchons E.T. Mais
comment est-ce possible ? C'est très simple !
Le logiciel Seti@Home (le "client")
télécharge régulièrement un paquet de données de 350 Ko, qui constitue
une "unité de travail", un "paquet" ou encore une
"wu" (Work Unit) dans le jargon ;). Cette "wu" contient
un enregistrement réalisé au radiotélescope d'Arecibo. Le travail de
votre ordinateur, grâce au logiciel client, sera d'analyser cet
enregistrement grâce à toute une série de calculs dont je vous
épargnerai le détail (si cela vous intéresse malgré tout allez consulter
le site officiel de Seti@Home : http://setiathome.ssl.berkeley.edu
ou si vous préférez la langue de Molière http://setiathome.free.fr)
pour essayer d'y détecter un signal inhabituel.
Une fois l'unité de travail analysée, ce qui peut
prendre de 4 à plus de 100 heures suivant que vous ayez un Athlon 1,33 Ghz
très bien optimisé ou un 486, elle sera renvoyée au serveur et votre
compte crédité d'une unité. Le "client" chargera alors une
nouvelle unité, qu'il analysera, renverra et ainsi de suite...
Vous n'avez cependant pas besoin d'être connecté 24
heures sur 24. La connexion à Internet n'est nécessaire que pour charger
des paquets et renvoyer les résultats. Si vous n'avez pas envie d'être
tout le temps à surveiller Seti pour vous connecter dès que l'analyse est
terminée, il existe des logiciels pour faire des stocks d'unités à
calculer. Sachez cependant que si vous n'avez pas analysé une unité 7
jours après son téléchargement, elle sera renvoyée à quelqu'un d'autre.
Elle sera quand même comptée dans vos statistiques, mais vous n'aurez pas
fait avancer le Schmilblick ! Donc faites des stocks, mais pas pour un mois
! En cas de panne de serveur prolongée, il y aura toujours quelqu'un sur le
forum pour éviter à votre processeur de se refroidir ;o)
